Tualeti juaj është i mbushur me viruse. Studiuesit në Universitetin Northwestern kanë studiuar dy gjëra që shumica e njerëzve përdorin çdo ditë—furçën e dhëmbëve dhe kokën e dushit—për të parë se çfarë jeton në secilën prej tyre.
Ajo që ata gjetën ishte “mjaft befasuese”, thotë Erica Hartmann, një profesoreshë e asociuar në inxhinierinë civile dhe mjedisore në Northwestern, e cila udhëhoqi studimin që u përqendrua në identifikimin e specieve virale të pranishme në tualet. Më e papritura, shton ajo, “gjetëm një diversitet të jashtëzakonshëm, gjë që tregon sa pak dimë dhe sa më shumë duhet të eksplorojmë e zbulojmë.”
Megjithatë, përpara se të hidhni furçën tuaj të dhëmbëve ose të shpërbëni kokën e dushit, mbani parasysh që shumica dërrmuese e viruseve që Hartmann dhe ekipi i saj gjetën ishin lloje të njohura si bakteriofagë, viruse që infektojnë thuajse ekskluzivisht qelizat bakteriale dhe jo ato njerëzore. Shkencëtarët i kanë njohur fagët për gati një shekull, por vetëm kohët e fundit kanë zhvilluar mjetet e nevojshme për t’i identifikuar dhe studiuar më në detaje.
Lajmi i mirë është se, meqë fagët nuk infektojnë qelizat njerëzore, “Nuk mendoj se ndonjë nga rezultatet tona jep arsye për shqetësim,” thotë Hartmann. “Nuk ka asnjë arsye për t’u shqetësuar, kështu që nuk ka asnjë arsye për të hedhur furçën tuaj të dhëmbëve për shkak të kësaj.”
Ajo që zbulimet nxjerrin në pah, megjithatë, është se ekziston një botë e tërë e fagëve gati për t’u eksploruar. “Sa më shumë të mësojmë, aq më mirë do të mund të informojmë gjëra të tilla si terapitë bazuar në fage.”
Diversiteti i asaj që studiuesit zbuluan—nuk kishte dy furça dhëmbësh ose dy koka dushi që përmbanin të njëjtën popullatë fagësh—tregon mirë për katalogun e gjerë të fagëve që mund të bëhet baza për trajtime të reja. Zbulimet gjithashtu zgjerojnë kuptimin tonë për gamën e efekteve që mikrobet mund të kenë mbi njerëzit, si të mira ashtu edhe të këqija. “Nuk e dimë saktësisht cilëve mikrobeve i ekspozohemi dhe kur, ose si ato promovojnë shëndetin apo mirëqenien,” thotë Hartmann.
“Por në përgjithësi, është e rëndësishme t’i shohim mikrobet rreth nesh me një ndjenjë habie dhe kurioziteti, në vend të frikës. Nëse mund të kuptojmë se çfarë po bëjnë të gjitha mikrobet dhe si po e bëjnë, mund të jemi më të qëllimshëm se si kujdesemi për gjëra si furçat e dhëmbëve—dhe në këmbim, të kujdesemi më mirë për veten dhe mjedisin tonë.”
