Encefalopati kronike (CWD), e njohur gjithashtu si “sëmundja e drerit zombi”, është përhapur në popullatat e drerëve të Amerikës së Veriut për dekada të tëra. Kjo sëmundje neurologjike fatale, e ngjashme me sëmundjen e lopës së çmendur, bën që kafshët e infektuara të treten, të humbasin koordinimin dhe të shfaqin simptoma të frikshme, të ngjashme me zombit. Por a mund të ndikojë një ditë te njerëzit?
Çfarë është sëmundja e drerit Zombi?
CWD është një sëmundje e shkaktuar nga proteinat (prionet) të rreshtuara gabimisht që dëmtojnë indet e trurit. Kryesisht prek drerët dhe renat dhe elkët dhe është gjithmonë fatale. Kafshët e infektuara shfaqin simptoma si humbje e rëndë peshe, mungesë koordinimi, jargavitje dhe konfuzion. CWD u zbulua për herë të parë në vitin 1967 në një strukturë kërkimore në Kolorado dhe më vonë u identifikua te dreri i egër në vitin 1981. Që atëherë është përhapur në 35 shtete të SHBA dhe pjesë të Kanadasë, duke ngritur shqetësime për potencialin e tij për të infektuar njerëzit.
Simptomat tek dreri
CWD zhvillohet ngadalë, duke e bërë të vështirë zbulimin e hershëm. Dreri i infektuar mund të mos shfaqë simptoma fillimisht, por ndërsa sëmundja përparon, ata shfaqin tronditje, konfuzion, humbje peshe dhe mungesë të pazakontë frike ndaj njerëzve. Sëmundja zakonisht i vret drerët e infektuar brenda dy viteve, por kafshët më të mëdha si elkët mund të mbijetojnë pak më gjatë. CWD mund të përhapet përmes pështymës, urinës, feçeve dhe madje edhe kërmave të kalbura, duke ndotur mjedisin dhe duke prekur kafshët e reja.
Çfarë e shkakton CWD-në?
Prionët, të cilat janë proteina të palosura gabimisht që nuk përmbajnë ADN ose ARN, shkaktojnë CWD. Pasi prionet grumbullohen në tru, ato shkaktojnë dëme, duke çuar në vrima sfungjerore në indet e trurit dhe mosfunksionim të rëndë neurologjik. Këta prione janë praktikisht të pathyeshëm, duke i rezistuar nxehtësisë, rrezatimit dhe shumicës së metodave të sterilizimit. Ato mund të qëndrojnë në mjedis për vite të tëra, duke rritur gjasat e kontaminimit midis specieve.
A mund të preken njerëzit nga sëmundja e humbjes kronike?
Ende nuk është konfirmuar asnjë rast njerëzor i CWD-së, por ekspertët mbeten të kujdesshëm. CWD shkaktohet nga prionët, njësoj si sëmundja e lopës së çmendur, e cila infektoi njerëzit, duke çuar në variantin e sëmundjes Creutzfeldt-Jakob (vCJD). Ndërsa studimet laboratorike tregojnë se prionët CWD mund të infektojnë primatët jonjerëzorë dhe minjtë e modifikuar gjenetikisht me gjene njerëzore, nuk ka asnjë provë të drejtpërdrejtë të kërcimit të CWD tek njerëzit. Megjithatë, studiuesit mbeten të shqetësuar për potencialin e tij për mutacion.
Masat paraprake për gjuetarët
Për të zvogëluar rrezikun, Qendra për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC) këshillon gjuetarët në zonat e prekura nga CWD që të testojnë lojën e tyre dhe të shmangin ngrënien e mishit të kafshëve të infektuara, veçanërisht trurit dhe palcës kurrizore. Megjithëse asnjë kërcënim i drejtpërdrejtë për njerëzit nuk është konfirmuar, kujdesi është ende thelbësor.
Çfarë po bëhet për të parandaluar CWD-në?
Agjencitë e shëndetit publik po monitorojnë në mënyrë aktive përhapjen e CWD-së. Mbikëqyrja, testimi dhe rregulloret, të tilla si ndalimi i lëvizjes së kufomave nga zonat e infektuara, po ndihmojnë në frenimin e sëmundjes. Gjuetarët gjithashtu u kërkohet të veshin doreza, të hedhin siç duhet mbetjet e kafshëve dhe të shmangin pjesët me rrezik të lartë kur trajtojnë drerët. Ndërsa rreziku i infeksionit njerëzor mbetet hipotetik, të qëndrosh i informuar dhe i kujdesshëm është thelbësor.
Për momentin, testimi i mishit të infektuar potencialisht dhe vazhdimi i kërkimeve të reja janë mbrojtja më e mirë kundër kësaj sëmundjeje në rritje. / Discover Magazine
