Pas 375 vitesh spekulime dhe eksplorimesh, shkencëtarët më në fund konfirmuan ekzistencën e një kontinenti “të zhdukur” të njohur si Zealandia ose Te Riu-a-Mëui në gjuhën maori.
Ky kontinent, i cili është afërsisht 1.89 milion milje katrorë në madhësi, dikur ishte pjesë e një superkontinenti të lashtë të quajtur Gondwana, i cili përfshinte gjithashtu Antarktidën Perëndimore dhe Australinë Lindore mbi 500 milion vjet më parë.
Megjithatë, Zelandia filloi të “tërhiqej” nga Gondwana për arsye që gjeologët ende po përpiqen t’i kuptojnë afërsisht 105 milionë vjet më parë. Ndërsa e bëri këtë, gradualisht u fundos nën valë, me mbi 94% të tokës që mbeti nën ujë për mijëvjeçarë.
Ekzistenca e Zelandës u regjistrua për herë të parë në 1642 nga biznesmeni dhe marinari holandez Abel Tasman, i cili ishte në një mision për të gjetur “kontinentin e madh jugor”. Ndërsa Tasman nuk arriti ta gjente këtë tokë të re, ai u ndesh me maori vendas kur zbarkoi në ishullin jugor të Zelandës së Re.
Pavarësisht armiqësisë së tyre ndaj tij, ata i dhanë informacion të vlefshëm për tokën përreth, duke përfshirë ekzistencën e një mase të madhe tokësore në lindje. Megjithatë, do të duheshin gati 400 vjet që shkencëtarët të bien dakord për ekzistencën e Zelandisë.
Në vitin 2017, një grup gjeologësh u shfaqën në krye të lajmeve kur njoftuan zbulimin e tyre të Zelandisë. Një kontinent i madh prej 1.89 milion milje katrorë është rreth gjashtë herë më i madh se Madagaskari. /abcnews
